¿Recuerdan el viejo proverbio político “Di lo que quieras de mi, sólo deletrea mi nombre correctamente”? Se refiere a que cualquier publicidad es buena, aun siendo mala. Este ha sido el caso de la reducción de las bandas a 6.25KHz.; desde que la FCC liberó su Tercer Reporte y Orden el pasado mes de Marzo, ésta creó un gran alboroto en torno a las bandas angostas como nunca antes entre los usuarios, fabricantes y asociaciones de industria y coordinadores de frecuencias.

Mis últimos 4 meses  han sido un constante visitar a asociaciones de industrias, oficinas regulativas, reuniones con distribuidores, exposiciones y grandes usuarios finales para discutir el tema del ancho de banda, y en todos lados escucho las mismas preguntas: ¿Cómo me afecta esta decisión? ¿Cuándo debo cambiar a 6.25KHz? ¿Y qué pasará con la migración actual a 12.5KHz? ¿Será ínter operable? ¿Qué tecnología está disponible? ¿Cómo funciona? ¿Qué opciones tengo? ¿Y ahora qué hago? ¿Cómo lo pruebo?

Veamos algunos extractos de las conversaciones que se han tenido:

• Por ahora no tenemos una fecha establecida…. para la transición a 6.25KHz.
• Recomendamos a los que tienen licencia consideren la posibilidad de migrar directamente…… a la tecnología de 6.25KHZ.
• Tal efecto podría ser más eficiente y económico que la primera migración a 12.5 KHz.

Mientras que la FCC está presionando para la migración a 6.25KHz, a la vez permite que los mismos usuarios con licencia de operación determinen sus propias estrategias y cuando realizarlas. La comisión  esperará y observará lo que hacemos antes de establecer reglas y límites de fechas específicas.

Algunos de los usuarios con licencia encontrarán que una migración directa a la tecnología de los 6.25KHz no es tan viable y continuarán con su actual migración a 12.5KHz (análogo o digital) para el 2013. Otros concluirán que la migración directa a 6.25KHz es más “eficiente y económica”, tal como la comisión lo sugiere.

De manera que tal vez algunos elijan una mezcla entre la tecnologías 12.5 Khz. análogo y 6.25 Khz. digital. Esto significaría tener canales digitales y analógicos en el mismo radio.

El Consejo de Comunicaciones de Radios Móviles (LMCC por sus siglas en inglés) estuvo trabajando arduamente durante el pasado año para desarrollar “mejores prácticas” para la coordinación de las frecuencias en 6.25KHz. Para cuando usted esté leyendo este articulo, la LMCC ya debió  haber emitido sus procedimientos a la FCC.   Espero que éstos incluyan instrucciones de cómo dividir los canales exclusivos y compartidos en las frecuencias de 6.25KHz, así cómo la mejor manera para incluir un canal de 6.25KHz sin interferir con un dueño de una licencia. Esto permitirá que los usuarios disfruten de los beneficios de la nueva tecnología, y de igual forma prevenir cualquier interferencia.

La FCC, de manera sabia, estableció una fecha bastante “comprometedora” para los fabricantes de radio para que desarrollen radios con capacidad de 6.25KHz para el año 2011.

Esta competencia debe generar una amplia variedad de opciones de nuevos productos para los usuarios. La tecnología de 6.25KHz se definirá principalmente por la elección que hagan los consumidores en el mercado. La comisión indica que  esperará hasta ver los resultados de esos procesos, para poder establecer reglas.

Ahora depende de nosotros los fabricantes el reunirnos para lograr que la migración de los usuarios a la tecnología de 6.25KHz sea lo más pronto posible, resaltando por supuesto las enormes ventajas de esta tecnología. Esta acción influirá en el progreso de la migración hacia las bandas angostas, en lugar de forzarlo por medio de regulaciones. Al final de cuentas cumplirá con el noble objetivo de la FCC, que es el de crear más espectro útil.

Chris Lougee es Vicepresidente de ICOM América y líder de la división Land Mobile.